Die Energiepreisobergrenze wird uns nicht vor großen Rechnungen bewahren

Jul 15, 2023

Die Energiepreisobergrenze ist zwar gefallen, aber Haushalte mit niedrigem Einkommen werden diesen Winter immer noch leiden. Alex Chapman von der New Economics Foundation sagt, dass eine nationale Energiegarantie erforderlich ist, um Familien vor steigenden Energierechnungen zu schützen

Durch die Energiepreisobergrenze sank die typische Gas- und Stromrechnung auf 1.923 £ pro Jahr. Bild: Kwon Junho / Unsplash

In zehn Tagen wird unsere Regierung wieder ins Parlament einziehen. Frisch aus den Sommerferien sitzen sie da und betrachten die Landschaft, die vor ihnen liegenden Daten, die E-Mails von Wählern und Warnungen von Wohltätigkeitsorganisationen und der Zivilgesellschaft, und sie werden wieder einmal feststellen, dass sie es vermasselt haben. Nicht nur geringfügig, sondern im großen Stil, in einem Ausmaß, das vor einigen Jahrzehnten das Ende einer Regierungsperiode bedeutet hätte. Für einen kurzen Moment könnte sich auf Großbritanniens kräftigster Stirn ein kalter Schweißtropfen bilden, der dann verdunstet, wenn das warme Leuchten zurückkehrt. Es ist in Ordnung, wir schreiben das Jahr 2023, Grundkompetenz ist nicht mehr die Messlatte.

Dieser Winter wird wieder weh tun. Die Haushaltsfinanzen wurden dezimiert – von den Ärmsten Großbritanniens bis hin zur ehemaligen Mittelschicht sind die Angriffe auf das Monatsbudget vielfältig. Heute hat Ofgem bestätigt, dass die Energierechnungen nicht annähernd genug sinken werden. Tatsächlich werden rund ein Drittel der Haushalte aufgrund des vorzeitigen Förderentzugs der Regierung im Vergleich zum letzten Winter mehr für Energie ausgeben. Die New Economics Foundation (NEF) hat herausgefunden, dass die Energierechnungen der Haushalte der unteren 10 % in diesem Winter den Gegenwert von einem Fünftel ihres verfügbaren Haushaltseinkommens (nach Wohnkosten) verschlingen werden. Das ist fast doppelt so viel wie vor der Krise.

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Zu dieser Belastung kommt ein Berg von Energieschulden hinzu, der sich in den letzten zwei Jahren angehäuft hat, dazu kommen steigende Lebensmittelpreise und explodierende Mietkosten, denen magere Lohnsteigerungen gegenüberstehen. Mittlerweile haben die Haushalte bereits alles weggelassen, was sie nicht unbedingt benötigen. Der Energieverbrauch ist im Vergleich zum Normalwert um schätzungsweise 10 % gesunken, was zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass die Menschen schreckliche Entscheidungen zwischen Heizen und Essen treffen.

Also wiederum werden Kampagnen, Wahlkämpfer, normale Bürger, schreibtischgebundene Think Tanker (Schuldige), Akademiker und digitale Krieger in Aktion treten. Wir werden den Druck verstärken und die Unzulänglichkeit der staatlichen Unterstützung aufzeigen: Die Lebenshaltungskostenzahlungen für Haushalte mit bedarfsabhängigen Leistungen decken nicht einmal ansatzweise die Lebenshaltungskosten und laufen im Frühjahr aus. Und die Art und Weise, wie der Universalkredit entzogen wird, wenn Sie keinen Anspruch mehr haben, schafft die große Gruppe der „Zurückgebliebenen“.

Vielleicht ließe sich noch eine kurzfristige Zahlung von ein paar Hundert Pfund gewinnen. Es scheint, dass jede Hoffnung auf einen umfassenderen „Sozialtarif“ (effektiv eine Ermäßigung auf die Energierechnung für Haushalte unter einer bestimmten Einkommensgrenze), ein Hauptziel einer großen Koalition etablierter Wohltätigkeitsorganisationen, geschwunden ist, da die Regierung das Thema kürzlich aus dem Programm genommen hat Beratung. Aber wir sollten unsere Erwartungen nicht unter Druck setzen. Strukturwandel ist möglich. Es gibt Lösungen, die länger als ein paar Monate halten. Andere Länder machen es anders, und wir könnten es auch. Für Lösungen zur Inflationsbekämpfung könnte Spanien ein guter Ort sein, um nachzuschauen, wo unerwartete Steuern auf die Banken, günstige öffentliche Verkehrsmittel und Mietobergrenzen die Realwirtschaft stabil gehalten und die Inflation niedrig gehalten haben. Aber für eine langfristige Lösung des Energiekostenproblems haben wir hier bereits die Antworten.

Letzten Monat hat Clive Lewis, unterstützt von Caroline Lucas, Fuel Poverty Action, Green New Deal Rising und NEF, einen Änderungsantrag zum Energiegesetz vorgelegt, der derzeit im Parlament behandelt wird und eine nationale Energiegarantie fordert. Die Garantie wurde von NEF nach einem Modell entwickelt, das dem in Kalifornien und neuerdings auch in Deutschland ähnelt. Es schützt den wesentlichen Energieverbrauch, was bedeutet, dass der wesentliche Grundenergieverbrauch nur zu einem kostenlosen oder stark ermäßigten Preis berechnet wird. Dies würde jedem Haushalt ein Sicherheitsnetz bieten, sodass sich jeder einen minimalen Energieverbrauch leisten kann. Am meisten würde es Haushalten mit niedrigem und mittlerem Einkommen helfen, da diese Haushalte oft am wenigsten Energie verbrauchen.

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Über den Grundanteil des Energieverbrauchs hinaus würden höhere Verbrauchsmengen etwas höher berechnet, was einen starken neuen Anreiz für wohlhabendere Haushalte schaffen würde, in Energiesparmaßnahmen wie Isolierung und Solarstrom auf dem Dach zu investieren. Die Nationale Energiegarantie würde die Rechnungen für mehr als 90 % der Haushalte senken, insbesondere wenn sie durch Gelder aus einer stärkeren unerwarteten Steuer auf die Unternehmen und Banken, die fossile Brennstoffe betreiben, angekurbelt würde, die während der Lebenshaltungskostenkrise außerordentliche Gewinne erzielten.

Der Zugang zu einer Grundmenge an Energie, um Geräte zu betreiben und unsere Häuser warm zu halten, ist für ein gesundes und sicheres Leben unerlässlich – und es ist an der Zeit, dass diese Regierung dies anerkennt.

Alex Chapman ist leitender Forscher und Energieexperte bei der New Economics Foundation

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